Aktivni ugalj je najčešće korišćeni hemijski filter u slatkovodnoj i morskoj akvaristici. Kao takav apsorbuje u sebe štetne materije iz akvarijuma, sve lekove koje koristimo pri lečenju, teške metale, vodonik sulfid… Netačno je da aktivni ugalj odstranjuje amonijum, ili nitratne i nitritne jone.
Aktivni ugalj, kao i sve ostalo ima svoj rok trajanja i posle istega određenog vremena, potrebno je zameniti ga novim. Nezahvalno je određivati na koliko dana ili nedelja je to neophodno uraditi jer ide od slučaja do slučaja. Potrebni podaci se najčešće nalaze na pakovanju, i moramo poštovati te podatke, zato što posle isteka tog roka, aktivni ugalj može ispustiti sve apsorbovane supstance nazad u naš akvarijum.
